根據住房城鄉建設部發布的國家標準《工程造價術語標準》　　　　　（GB/T50875-2013），工程造價（Project Costs，PC）是指構成項目在建　　設期預計或實際支出的建設費用。

　　綜合運用管理學、經濟學和工程技術等方面的知識與技能，對工程造價進行預測、計劃、控制、核算、分析和評價等的工作過程被稱為工程造價管理（Project Cost Management，PCM）。按照法律法規和標準等規定的程序、方法和依據，對工程造價及其構成內容進行的預測或確定被稱為工程計價（Construction Pricing or Estimating，CPE），工程計價依據（Basis for Estimate of Project Cost，BEPC）包括與計價內容、計價方法和價格標準相關的工程計量計價標準，工程計價定額及工程造價信息等。

　　2000-2011年間，中國建筑業完成的工業總產值逐年上升，由2000年的12497.60億元增加到2011年的117734.00億元，首次越過10萬億大關，增幅基本維持在20%以上。房地產及“鐵公基”建設作為我國經濟增長的最主要引擎，短期內仍具有舉足輕重的威力，并將貫穿我國城市化進程的每一個階段，因此，工程造價咨詢行業仍將大有可為，但機遇與挑戰是并存的，行業本身仍需在發展進程中不斷自我完善與提升。

　　隨著我國房地產市場的騰飛，以及社會基礎設施建設的興起，有著豐富的本地資源及人脈與政策資源的工程造價咨詢行業發展迅速，其業務類型逐漸完善，工程勘察設計能力提升較快，取得了良好的經濟效益和社會效益。

　　工程造價咨詢是指面向社會接受委托、承擔建設項目的全過程、動態的造價管理，包括可行性研究、投資估算、項目經濟評價、工程概算、預算、工程結算、工程竣工結算、工程招標標底、投標報價的編制和審核、對工程造價進行監控以及提供有關工程造價信息資料等業務。

　　按照所涉專業不同，工程造價咨詢行業可分為房屋建筑工程造價咨詢、市政建設工程造價咨詢、公路建設工程造價咨詢、鐵路建設工程造價咨詢、城市交通建設工程造價咨詢等。按工程建設的階段不同，工程建設咨詢又可分為前期決策階段咨詢、實施階段咨詢、結算審核階段咨詢、全過程工程造價咨詢、工程造價經濟糾紛鑒定和仲裁咨詢等。