藥學(xué)是連接健康科學(xué)和化學(xué)科學(xué)的醫(yī)療保健行業(yè)，它承擔(dān)著確保藥品的安全和有效使用的職責(zé)。

　　藥學(xué)主要研究藥物的來源、炮制、性狀、作用、分析、鑒定、調(diào)配、生產(chǎn)、保管和尋找（包括合成）新藥等。主要任務(wù)是不斷提供更有效的藥物和提高藥物質(zhì)量，保證用藥安全，使病患得以以傷害最小，效益最大的方式治療或治愈疾病。

　　（1）古典藥學(xué)；原始時(shí)代由于文化不發(fā)達(dá)，不可能有單獨(dú)記載藥學(xué)知識的專著。把現(xiàn)存用文字記載藥物治療的書稱為古典書，如中國的《本草綱目》、《神農(nóng)本草經(jīng)》，埃及的紙草書（papyrus），印度有吠佗經(jīng)（veda）。巴比倫亞述的有關(guān)碑文也可列入藥學(xué)文獻(xiàn)中，因其中記存最早的藥學(xué)知識。埃伯斯伯比書（Ebers Papyrus）中記載藥700余種。

　　（2）羅馬時(shí)期：希波克拉底（公元前460~377年）對古代醫(yī)藥學(xué)發(fā)展作出了巨大貢獻(xiàn)。由于他醫(yī)學(xué)成績巨大，被后人稱為醫(yī)圣，其后戴歐斯考利狄斯（Dioscorides）編著的《Demateria Medica》一書，載藥500余種。該書被認(rèn)為是數(shù)個(gè)世紀(jì)以來藥物學(xué)的主要著作。古羅馬最杰出的醫(yī)學(xué)家格林（Calen，公元130~200年）與我國醫(yī)圣張仲景同時(shí)代。他有許多著作，現(xiàn)存80余種，對后世藥學(xué)發(fā)展影響很大。尤其對植物制劑技術(shù)作出了巨大貢獻(xiàn)。后人為紀(jì)念他，仍把用浸出方法生產(chǎn)出的藥劑稱為格林制劑（Calen cals）。由于其創(chuàng)造性的研究工作，對醫(yī)藥學(xué)的發(fā)展起著奠基作用。被稱為藥劑學(xué)的鼻祖。

　　2．中世紀(jì)藥學(xué) 中世紀(jì)（約3~15世紀(jì)）歐洲正處于黑暗時(shí)期，由于戰(zhàn)爭的破壞，古羅馬文化被摧毀，因而，醫(yī)學(xué)的中心也隨著社會的變動發(fā)生轉(zhuǎn)移，阿拉伯人繼承了古希臘羅馬的醫(yī)學(xué)遺產(chǎn)，博采兼收了中國、印度和波斯等國的經(jīng)驗(yàn)，塔吉克醫(yī)生阿底森納（Aricennna,980~103）編著的《醫(yī)典》分為5冊，總結(jié)了當(dāng)時(shí)亞洲、非洲和歐洲的大部分藥物知識，對后世影響頗深、被奉為藥物學(xué)的經(jīng)典著作。伊爾·阿爾――拜塔爾（1197~1248）是一位杰出的藥用植物學(xué)家，他的《藥用植物大全》描寫了1400余種藥物。

　　3．現(xiàn)代藥學(xué) 隨著化學(xué)、物理學(xué)、生物學(xué)、解剖學(xué)和生理學(xué)的興起，大大促進(jìn)了藥學(xué)的發(fā)展。其主要標(biāo)志就是學(xué)科分工越來越細(xì)，尤其是20世紀(jì)以來，早期沒有分科的藥物，因科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，已先后發(fā)展成為獨(dú)立的學(xué)科，從而使藥學(xué)分離出去。而且又與其它學(xué)科，互相滲透成為新的邊緣學(xué)科。尤其是受體學(xué)說和基因工程的創(chuàng)立，為藥學(xué)事業(yè)的發(fā)展產(chǎn)生了一個(gè)新的飛躍。